Si les casques de réalité virtuelle vont révolutionner le jeu vidéo, ce n’est pas seulement parce qu’ils vont proposer des images réalistes. C’est aussi car ils seront associés à des systèmes qui vont permettre de se déplacer et de « voir » ses mains virtuelles dans les jeux. Chez Sony il faudra, pour voir ses mains, utiliser les manettes PS move associées à la caméra de la PS4 mais celle-ci ne pourra plus vous voir si vous vous tournez… votre corps cachera alors les manettes.
Pour proposer une immersion totale et palier ce problème technique, HTC est en train de développer un casque pour PC : le HTC Vive qui fonctionnera avec 2 capteurs à placer dans deux coins opposés de la pièce. La pièce est alors « scannée », ce qui vous permet de vous déplacer librement en étant toujours repéré par les deux capteurs. Pour éviter de se cogner la tête contre les murs, des murs « virtuels » apparaissent dans votre casque quand vous approchez des murs réels.
Le résultat est bluffant puisqu’on est vraiment immergé dans des mondes virtuels sans que rien ne vienne vous rappeler que tout est faux. En clair : on y est !
Pendant près de 30 minutes, j’ai eu la chance de tester différentes démos dont une qui se situe dans l’environnement d’un de mes jeux cultes : Portal. Portal est en effet édité par Valve, le partenaire de HTC sur ce projet. Absolument incroyable, cette démo préfigure vraiment ce que pourrait être un Portal 3 en réalité virtuelle, où l’on s’imagine facilement avec un gun pour faire des portails bleus dans la main gauche et un autre pour faire des portails oranges dans la main droite ! Et quand on sait que Valve est aussi l’éditeur de Half-Life, on image que ces jeux en VR pourraient être de vrais arguments pour les acheteurs d’un casque de VR.
Alors bien sûr tout ceci va coûter cher (PC puissant + casque HTC Vive + accessoires) et va être contraignant : installer ces capteurs avec leurs câbles dans son appartement risque de ne pas être pratique. Mais à ce jour c’est bien la meilleure expérience de réalité virtuelle que j’ai pu essayer.
La date de sortie du casque HTC Vive développé avec Steam n’est pas encore fixée mais elle pourrait intervenir pour le public au premier trimestre 2016 alors que les premières versions du casque, pour les développeurs et les pros, arriveront normalement fin 2015. Prix du HTC Vive ? Pas annoncé non plus, mais on peut s’attendre à quelque chose de cher compte tenu du nombre d’appareils nécessaires : casque, deux capteurs, deux « manettes »… Je ne vois donc pas cet ensemble se situer à moins de 500 euros… sans le PC évidemment !
