William James Adams Jr. dit Will.i.am est l’un des membres fondateurs et le producteur du groupe à succès The Black Eyed Peas .
Alors que la formation connaît le succès, Will.i.am tente sa chance dans une carrière solo. C’est un succès, que confirme son troisième album, « #willpower », sorti le 19 avril 2013.
Après deux années à plancher sur ses projets personnels, Will.i.am promet en 2016 une reformation prochain des Black Eyeds Peas. Dans la foulée, il sort un nouveau single en featuring avec Pia Mia, « Boys and Girls ».
William James Adam Jr est né à Los Angeles en Californie le 15 mars 1975. Will.i.am , d’origine jamaïcaine, grandit aux sons et aux rythmes de la musique afro-américaine. Naturellement, le jeune William anime les repas et fêtes de famille avec ses danses et ses chants.
La rencontre avec les Black Eyed Peas
Très vite, l’artiste en herbe décide de monter un groupe de musique, en compagnie de son ami d’enfance Allen Pineda alias Apl.De.Ap. Plus tard, ils rencontrent Jaime Gomez alias Taboo.
Les trois compères se lancent dans l’aventure mais ce n’est qu’en 2001 que le succès est au rendez-vous avec l’émergence de la formation The Black Eyed Peas .
Le trio se transforme en quatuor avec l’arrivée de la chanteuse Stacy Ferguson alias Fergie . Le succès ne se fait pas attendre notamment avec : « Let's get it starded », « Don't Phunk with my heart » ou « Pump it ».
Ses débuts en solo
Cette célébrité acquise au fil des cinq albums de Will.i.am et ses acolytes : « Behind the Front » (1998), « Bridging the Gap » (2000), « Elephunk » (2003), « Monkey Business » (2005) et « The E.N.D. » (2009) ne suffit pas à l’artiste qui veut également exister en solo.
Le producteur du groupe sort en parallèle et successivement « Lost Change » (2001) « Must B 21 » (2003) et « Songs About Girls » (2007).
En vrai caméléon musical, Will.i.am oscille entre plusieurs registres musicaux allant du hip-hop au rap, de funk au jazz, en passant par l’électro, la house ou encore la musique latine.
Producteur averti
Artiste incontournable des années 2000, Will.i.am fait partie des producteurs de renom.
Il travaille aussi avec son amie Fergie pour son opus solo « The dutchess », ou encore avec Cheryl Cole , Busta Rhymes pour « The big bang », P. Diddy sur « Press play » ou encore Nas pour « Hip Hop is dead ».
Et en fan du Roi de la pop, Michael Jackson , Will.i.am participe en 2008 à la sortie de « Thriller 25 », réédition de l’album « Thriller » de 1982. Will.i.am chante alors en duo avec l’interprète de « Ghosts » sur « P.Y.T. » (Pretty Young Thing).
Will.i.am participe également à l’écriture de la bande originale du film d’animation « Madagascar 2 », « I like to move it » et à travaille avec U2 sur « I’ll go crazy if i don’t go crazy tonight » (2009).
David Guetta , une rencontre déterminante
Parmi ses autres collaborations, celle avec David Guetta sur « One love » (2009).
En contre partie, le DJ français compose et produit les titres « I gotta feeling » et « Rock that body », extraits de l’album « The E.N.D. ».
En 2010, Will.i.am revient avec un single intitulé « Check It Out » en compagnie de la rappeuse américaine Nicki Minaj .Les oreilles fines peuvent reconnaître, sur les paroles très second degré, le gimmick vocal de «Video Killed The Radio Star», des Buggles.
« #willpower », nouvel album
Will.i.am prépare « #willpower » depuis longtemps. C’est Fergie qui a vendu la mèche lors d’une interview. Ses propos ont été confirmés par Will.i.am qui annonce la sortie de l’album pour la fin de l’année 2011.
Finalement, la sortie de l’album est repoussée à 2012. Certains titres de l’album avaient fuité sur internet et Will.i.am a préféré les retravailler pour proposer quelque chose de complètement inédit à son public.
C’est finalement le 19 avril 2013 que « #willpower » voit le jour. Ce quatrième album studio de will.i.am est porté par un premier single, «This Is Love», en featuring avec Eva Simons, rapidement suivi par le hit «Scream & Shout» avec Britney Spears qui amorce également le retour dans les bacs de la princesse de la pop. Will.i.am continue de s’entourer de la crème de la nouvelle génération d’artistes en choisissant «#thatPower» en troisième single, un duo avec Justin Bieber.
Will.i.am fait la part belle aux femmes avec cet opus, en collaborant avec Nicole Scherzinger, Miley Cyrus,ou encore Skylar Grey.
Le succès de son single avec Britney Spears est tel qu’un remix est réalisé avec Lil Wayne, Hit-Boy, P. Diddy et Waka Flocka Flame. Cette nouvelle version de «Scream & Shout» a droit à un nouveau clip également.
En parallèle, will.i.am travaille toujours avec Britney Spears sur le huitième album studio de la jeune femme. Ce nouvel opus sort le 3 décembre 2013 et est suivi d’une résidence à Las Vegas pour Britney Spears à partir du 27 décembre pour une durée de deux ans au Planet Hollywood Resort and Casino.
Le retour des Black Eyed Peas ?
Les deux années qui suivent la sortie de «#Willpower», Will.i.am se concentre sur d’autres projets. Il assure notamment le rôle de coach dans The Voice en Australie en 2014, avant de migrer vers la version britannique en 2016.
Après cinq années de pause, les Black Eyed Peas surprennent tout le monde en livrant le single «Yestarday» en juillet 2015, à l’occasion de leur 20e anniversaire. Fergie n’est toutefois pas présente dessus. Au printemps 2016, Will.i.am fait le bonheur des fans en promettant la reformation prochaine des Black Eyed Peas.
Au même moment, il sort le 8 avril son nouveau single «Boys & Girls» en featuring avec Pia Mia. Il présente également «Mona Lisa Smile», enregistré au Louvre et dont le clip a été fait en collaboration avec le musée parisien. En parallèle de ce single, Will.i.am a également tourné un documentaire, «Will.i.am au Louvre», réalisé en collaboration avec l’Institution muséale française.
La sortie de ce nouveau titre annonce l’arrivée de son cinquième album, prévue dans les bacs en mai 2016.
De nombreux projets collaboratifs pour will.i.am
Au cours des années 2020, will.i.am concrétise plusieurs projets collaboratifs. On peut évoquer "5 Estrelas" avec Kevin o Chris et Papatinho, ainsi que "Pull Up" avec Nile Rodgers et J. Rey Soul. En 2022, il signe "Bel Mercy (El Jefe)" avec Jengi, et "Rómpela" avec One Six, Yandel et El Alfa. L’année suivante, le chanteur des Black Eyed Peas enregistre "The Formula" avec Lil Wayne, "Mind Your Business" avec Britney Spears et "Let’s Go" avec J Balvin.
