Une enfant riche de ses nombreuses origines
Latto, de son vrai nom Alyssa Michelle Stephens, est née à Columbus (Ohio). Cependant, sa famille a déménagé en Géorgie alors qu'elle était âgée de 2 ans. Enfant, elle est victime de moqueries à l'école du fait de ses origines multiples et métissées. En effet, Latto est née d'un père noir et d'une mère blanche et a des racines afro-américaine, indienne, irlandaise, allemande et galloise ! La jeune fille ignore ces méchancetés et se concentre sur ses deux passions : le rap et les courses automobiles de dragster. Cette discrimination vécue à l'école sera toutefois fondatrice de son identité et de son nom de scène.
L'aventure de l'émission "The Rap Game"
Depuis l'âge précoce de 10 ans, la jeune fille écrit, compose et interprète ses propres morceaux de rap. Elle utilise le pseudo de Miss Mulatto en réponse à ceux qui prétendent l'insulter en la qualifiant de "mulâtre". En 2016, l'adolescente décide de laisser tomber les courses de dragster pour se consacrer définitivement au rap. Elle candidate pour participer à l'émission de téléréalité "The Rap Game". La rappeuse est sélectionnée pour son talent prometteur et participe au camp d'entraînement d'une durée de huit semaines. Elle affronte les autres candidats lors d'épreuves de rap et termine première du concours.
Une rappeuse indépendante et fière de l'être
Terminer grande gagnante de l'émission "The Rap Game" ouvre de nombreuses portes à Latto. Le label So So Def Records lui propose de signer un contrat, mais la rappeuse refuse, arguant qu'on ne lui propose pas une somme d'argent suffisante. Démontrant sa force de caractère, elle décide de se produire elle-même en tant qu'artiste indépendante. Son premier single, "No More Talking", sort en 2016, suivi du titre "Tough on the Internet" en duo avec un participant de "The Rap Game". Latto impressionne dès ses débuts en remportant le Youth Hip Hop/R&B Award aux Georgia Music Awards. Elle ouvre sa propre boutique de vêtements à Jonesboro en Géorgie, nommée Pittstop Clothing.
"Bitch from Da Souf", le titre qui la rend célèbre
La rappeuse sort deux mixtapes d'affilée, "Miss Mulatto" et "Latto Let Em Know". Elle collabore avec des artistes réputés, comme Janelle Monáe et 2 Chainz, avant de dévoiler son premier EP en 2017, nommé "Time and Pressure". Mais le succès débute vraiment en 2019 lorsque Latto sort son titre phare, "Bitch from Da Souf", inclus dans l'EP "Big Latto". Le single connaît un grand succès et intègre le classement Billboard. Il est remixé dans l'EP "Hit The Latto", sorti quelques mois plus tard. Latto signe alors avec le label RCA Records.
Premier album studio
Les singles "No Hook" et "He Says She Says" sont suivis d'une longue collaboration avec le rappeur Gucci Mane. En 2020, Latto prépare enfin son premier album studio, intitulé "Queen of Da Souf". Il parvient en 44e position du top 200 Billboard, porté par les singles "Muwop" et "Bitch from Da Souf". Latto a l'honneur d'être nominée pour le titre de meilleure nouvelle artiste hip-hop de l'année aux BET Hip Hop Awards. En fin d'année, elle sort une nouvelle version de son album avec cinq nouveaux titres, dont une collaboration avec le rappeur Lil Baby sur "Sex Lies".
Un changement de nom d'artiste
En janvier 2021, la rappeuse annonce qu'elle abandonne le nom de scène de Mulatto, suite à une polémique sur la discrimination raciale de ce terme. À la place, elle s'appellera Latto, voire parfois Big Latto. Quelques semaines plus tard, l'artiste apprend qu'elle est la première rappeuse d'Atlanta à remporter un disque solo certifié or et platine (pour les singles "Bitch from Da Souf" et "Muwop"). Le titre "The Biggest" sort en mai 2021, afin d'entériner officiellement le changement de nom de Latto. En septembre, la rappeuse dévoile le titre de son deuxième album studio à paraître : "Big Energy". La chanson du même nom sort dans la foulée et devient rapidement le plus grand succès à ce jour de Latto. Le titre "Soufside" paraît peu de temps après.
