Le slogan sur la page d’accueil du site de l’Institut Pandore laisse rêveur : « Apprendre, et refaire le monde ». Des valeurs qui sont profondément ancrées chez son fondateur, Stéphane Paton. Le jeune homme a fondé son entreprise en 2014, à Nantes. Désormais implantée à Lyon, sa startup publie des livres en format papier et numérique, tout en alimentant quotidiennement cinq blogs. Et la petite entreprise rencontre un vrai succès, puisque l’Institut Pandore vend 50 livres par jour (ebook et papier confondus), et que les blogs ont chacun 1000 visiteurs quotidiens. Des chiffres destinés à grandir, notamment ceux des ventes de livres. « Nos livres récents commencent à se faire connaître de plus en plus dans leur thématique », indique Stéphane Paton. Cependant, ce sont bien les blogs qui lui apportent ses lecteurs : « Nous ne souhaitons pas dépenser d'argent dans la distribution classique », ajoute-t-il. Plutôt que de payer un distributeur, l’Institut Pandore utilise donc le web comme panneau publicitaire.
Les sujets abordés ? Le mentalisme, la physique quantique, l’économie… Et Stéphane Paton compte bien élargir ses thématiques. Avec un mot d’ordre : transmettre du savoir et émerveiller ses lecteurs. Entretien.
Quelle a été votre motivation pour fonder l’Institut Pandore ?
La curiosité. Beaucoup de gens font leur petite vie, avec le rythme métro-boulot-dodo, sans forcément aller plus loin. Ce qui m’interpelle, ce sont les gens passionnants et curieux, qui sont à la recherche de choses et s’intéressent à tout. Ils deviennent d’autant plus passionnants parce qu’ils en bouffent des tonnes. Ça peut être sur n’importe quel sujet : la pêche à la grenouille, l’épistémologie, la physique… Du moment qu’une personne est vraiment passionnée par quelque chose, elle m’intéresse ! Le principe de l’Institut Pandore, c’est ça : travailler avec ces gens, ces auteurs. Des personnes qui ont tout le temps envie de lire, d’apprendre et de transmettre.
Justement, comment recrutez-vous les auteurs de l’Institut Pandore ? Ce sont eux qui vous contactent, ou vous qui allez les démarcher ?
Au départ, c’est moi qui allais vers eux. J’ai cherché des auteurs qui écrivaient dans le domaine de la physique quantique. J’en ai contacté plusieurs, et un seul a répondu : Vincent Rollet, qui a publié un livre chez nous. (La physique quantique (enfin) expliquée simplement, paru en 2014, NdlR). Comme on devient plus connus, de plus en plus d’auteurs viennent nous trouver. Comme Philippe Dylewski, qui a écrit Apprenez à mener l’enquête.
L’Institut Pandore est aussi en lien avec le digital. Il a plusieurs blogs en activité. Vous publiez des livres en version papier, mais ils sont aussi disponibles en ebooks. Quelle est votre position concernant les livres papiers face à l’avancée du numérique ?
Le lobby de l’édition en France est très puissant. Quand les ebooks ont fait leur apparition, les éditeurs ont commencé à flipper. Il y a clairement un blocage de leur part, l’offre pour les ebooks n’est pas développée. Pour les auteurs autoédités, le livre numérique était une occasion en or : ils y sont allés à fond. Ils avaient le moyen de diffuser leur œuvre à grande échelle. Il y a un peu une guérilla des deux côtés, entre les maisons d’édition et les auteurs autoédités. Si j’étais Président de la République, j’instaurerais une loi pour que chaque achat de livre papier soit accompagné de son ebook ! Mais les gens ont toujours un attachement à l’objet livre, aux librairies, même s’ils commandent sur Amazon. A l’Institut Pandore, les ventes de livre papier représentent 65 % de notre chiffre d’affaires, donc nous les mettons toujours en avant. En revanche, chaque ebook coûte cinq euros de moins que sa version papier.
Merci à Stéphane Paton d’avoir accepté cet entretien ! Ajoutons que les prochains jours, les blogs de l’Institut Pandore seront regroupés sur un seul site. Cependant, comme leurs url seront toujours fonctionnelles, on vous a mis des liens vers l’un des plus intrigants : Je sais qui vous êtes. Un site utile qui vous apprendra à protéger votre vie privée sur internet.
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