Boostée par le succès de E = MC²,, Mariah Carey tente à nouveau l'aventure du 7e art. Elle est à l'affiche de Tennessee de Aaron Woodley, un film indépendant présenté en avant-première le 27 avril lors du Tribeca film festival à New York. Mimi y interprète une serveuse qui rencontre deux frères à la recherche de leur père pour sauver leur petit frère atteint de leucémie. Maltraitée par son mari, elle décide de les suivre.
Après l'énorme bide que fut Glitter, Mariah Carey tente à
nouveau sa chance. Selon le réalisateur, certaines personnes lui auraient dit après visionnage du film qu'on oubliait que c'était Mariah Carey.
Avec Wise Girls, c'est le deuxième film indépendant que tourne l'interprète de Touch My Body. C'est d'ailleurs grâce à sa prestation dans ce film que le producteur Lee Daniels lui a proposé le rôle de Tennessee.