Game Boy, un succès sans précédent
Si la première version ne brille pas forcément par sa puissance, le Game Boy va initier un véritable modèle pour forger la culture des consoles portables. À la fin des années 1980, la stratégie de Nintendo permet de jouer dans n’importe quel endroit. Avec un catalogue de plusieurs milliers de jeux, l’éditeur contente tous les publics : débutants ou experts, féminins ou masculins. Pour suivre l’évolution technologique, ce franc succès se décline en plusieurs modèles, comme les consoles Game Boy Color et Game Boy Advance. La console Game Boy est, à date, la troisième console la plus vendue de tous les temps.
N-Gage, la révolution des smartphones avant l’heure
Alors que le marché des téléphones portables est en passe de révolutionner notre mode de vie, Nokia entrevoit déjà leur potentiel en matière de divertissement. En 2003, la firme finlandaise commercialise la N-Gage, appareil hybride entre le portable et la console de jeu. Bien avant les smartphones, la N-Gage possède de multiples fonctionnalités, comme la navigation GPS, la lecture MP3, l’accès à une connexion internet. Malgré son concept innovant, elle ne propose qu’une soixantaine de jeux, et ne remporte qu’un succès d’estime auprès du public. L’exemple typique d’une machine trop en avance sur son temps.
PSP, la puissance technologique de Sony qui tient dans une poche (ou presque)
Devenu leader du marché du jeu vidéo avec les deux premières générations de PlayStation, Sony tente une incursion dans le domaine des consoles portables. L’objectif est simple : procurer la même expérience vidéoludique qu’une console de salon. Avec la PSP, le géant nippon propose une console capable de rivaliser avec l’ère des 128 bits. Son interactivité permet de naviguer sur le web, de regarder des vidéos, ou de jouer en réseau local. Elle pose les jalons du système d’exploitation pour la PlayStation 3.
Nintendo DS, la digne héritière de la console Game Boy
Après plus de quinze ans d’exploitation, Nintendo cherche à offrir un successeur de taille à son Game Boy. Alors que la technologie tactile en est encore à ses prémices, le constructeur japonais en saisit tout l’intérêt en l’intégrant dans sa nouvelle console. Le résultat ? La Nintendo DS se pare d’un double écran qui permet de jouer sur deux niveaux distincts ou de disposer d’informations sur l’écran secondaire. Là encore, le succès dépasse toutes les attentes avec plus de 150 millions d’exemplaires vendus et une ludothèque tout simplement impressionnante.
Nintendo Switch, le mariage inattendu entre les consoles de salon et les portables
Si l’histoire du jeu vidéo continue à s’écrire, Nintendo ne cesse de repenser notre manière de jouer. Tout comme la Wii le fut en son temps, la Nintendo Switch marque un tournant notable. Elle réussit le pari improbable de concilier les univers des consoles de salon et des portables. Le modèle s’axe sur une technologie flexible et connectée. Cela permet notamment d’optimiser les modes multijoueurs, mais aussi de poursuivre les parties en dehors du cadre domestique.