L'E3 c'est le «place to be» annuel des joueurs. Une conférence mythique qui depuis 1995, fait le point sur les sorties qui vont nous faire rêver pendant les douze prochains mois. Mais c'est aussi un salon qui s'adapte à sa génération en rayant l'exclusivité du programme aux journalistes pour mieux la diffuser à travers le monde sur internet en temps réel. Aujourd'hui, tout le monde peut voir l'événement sur sa tablette ou son smartphone, depuis le canapé du salon ou au travail en cachette avec des écouteurs. Et si cela ne change rien à l'excitation globale, 2016 a débuté de façon timide et maladroite, faisant pleuvoir l'infamie du leak (les annonces qui fuitent) partout sur les réseaux. C'est à dire que tout le monde savait à l'avance ce qui allait être présenté chez Electronic Arts et Bethesda, ou connaissait le design de la nouvelle Xbox One vingt-quatre heures avant son officialisation. Et qu'on se le dise, cela perd de son charme.
Electronic Arts, le furtif
L'éditeur américain a ouvert les festivités avec sa conférence mais n'a pas réellement convaincu son audience. Il ne s'agit pas de critiquer ce qui était présenté mais l'absence de surprises, de choc, d'émotion. Une heure de conférence expédiée suivie d'une heure de gameplay sur Battlefield 1, ce n'est pas ça qu'on attendait du géant. Tout comme cette vidéo discrète de Mass Effect Andromeda. Le monde s'attendait à du gameplay, du neuf, il a dû se contenter d'un énième teaser comme c'est le cas depuis deux ans.
Alors on est ravi du nouveau moteur de FIFA17, comme on est content que le studio prépare un mode Carrière à la NBA2K avec le suivi d'une future star des terrains créée par vos soins. On est à fond derrière Titanfall 2, qui a enfin ajouté un mode solo à son excellent multi. Mais il manquait la petite vidéo de fin, la surprise pour mettre tout le monde d'accord. Cette année, EA a ouvert le bal et sa chorégraphie n'était pas à la hauteur de l'événement.
Bethesda, la force tranquille
La deuxième conférence était déjà plus convaincante mais là encore sans surprise. Quand on sait que Bethesda a récemment sorti Wolfenstein et Doom du placard, il ne fallait pas être Nostradamus pour prédire le retour de Quake. Mais c'est une bonne chose pour les amateurs de rocket jump. On passera outre toute la séquence « nos récompenses de l'année sur Fallout 4 et Fallout Shelter », avec un compliment sur TES Online alors que tout le monde sait que son succès est arrivé avec le format buy to play (sans abonnement payant).
La star de la soirée était surtout le studio Arkane, nos petits français talentueux, qui ont annoncé le FPS Prey pour 2017 et dévoilé enfin du gameplay de Dishonored 2. Dans Prey, le joueur évolue en 2032 et doit repousser la menace alien en utilisant intelligemment les éléments du décor pour s'improviser des armes et survivre. Et que dire de Dishonored 2, si ce n'est qu'il sort le 11 novembre 2016 avec une édition collector qui regroupera de nombreux bonus et notamment la Definitive Edition du premier, au cas où vous l'auriez manqué. Ou qu'il s'agit tout simplement de l'un des dix jeux à venir qui nous excite le plus, ne serait-ce que pour sa direction artistique. Enfin on maudit l'absence de The Elder Scrolls VI, mais Skyrim Special Edition a bien été confirmé sur PS4, One et PC avec un nouveau moteur et des mods. Vendu 60 €, la pilule a du mal à passer mais on sait que les joueurs PC qui ont déjà la Legendary Edition pourront le télécharger gratuitement.
Attentifs ensemble
Bien entendu, l'E3 commence réellement dans la nuit du 13 juin pour les spectateurs nocturnes, avec les conférences de Sony et Microsoft, mais aussi Ubisoft. On connaît déjà le gros du programme, là aussi spoilé partout sur les réseaux avec notamment Watch Dogs 2, la nouvelle adaptation du manga Berserk, le retour de God of War, la nouvelle Xbox One, et Kit « you know nothing Jon Snow » Harington dans le rôle du méchant du prochain Call of Duty. Mais on reste confiant car Sony a toujours un joker sous la main, et Microsoft doit la reprendre pour donner du peps à son public légèrement en retrait. Quant à Ubisoft, ne vous attendez pas à un teaser du prochain Assassin's Creed car l'heure est à Watch Dogs mais aussi au prochain Ghost Recon. L'éditeur peut en revanche nous surprendre avec l'annonce de Beyond Good & Evil 2 sur PS4, One et NX.
Bref, même si Electronic Arts a manqué sa conférence et si Bethesda n'a pas provoqué la surprise, l'E3 débute et on a envie de croire aux annonces secrètes... tout en maudissant cette génération des réseaux qui aime gâcher la surprise entre deux spoilers de Game of Thrones.
