Très
respectée de la scène musicale américaine, le groupe Rose
Royce a
marqué l'industrie du disque, non seulement par ses chansons mais
également par ses contributions sur les albums des autres.
Le
groupe est resté célèbre grâce à des tubes planétaires comme « I'm
going down », « Love don't live here anymore
», « Wishing on a star »,
« I wanna get next to you » ou encore et surtout « Car
wash ».
Plusieurs de ses hits seront repris ou samplés plus tard par des
artistes contemporains.
Toujours
actif à l'heure actuelle, Rose Royce est riche de
plus de 35 ans
d'expérience musicale, de plus d'une dizaine d'albums et de
compilations, d'un nombre incalculab le de concerts et d'une myriade de
tubes.
Présentation
Le groupe est né en 1973 à Los
Angeles, Californie, sous le nom de Total Concept Unlimited.
Spécialisé
dans le disco-funk, le groupe est composé initialement de Michael
Moore, de Freddie Dunn, de
Kenji « Chiba » Brown, de Victor Nix,
Lequient « Duke » Jobe, Terral « Powerback » Santiel
ainsi que de Henry
« Hammer » Garner et de Kenny « Captain Gold »
Copeland, les deux
fondateurs du groupe.
Ces derniers décident de former un groupe
à la fin de leurs études secondaires et de tenter leur chance dans le
monde professionnel de la musique.
Ils recrutent alors les
musiciens dont ils ont besoin et essayent de percer. Faute de chance,
le succès ne sourit pas encore au groupe, qui décide alors de se
reconvertir en orchestre de scène et de studio.
Le grand
tournant de la carrière du groupe survient en 1973, lorsqu'il rencontre
Edwin Starr qui Change ra totalement le cours de son
destin.
Engagé
pour assurer la tournée d' Edwin Starr à l’étranger,
le groupe est
remarqué par le producteur Norman Whitfield, qui le
fait signer pour
l'enregistrement d'un album des Temptations.
Désormais, Total Concept Unlimited est très
respecté du monde de la musique afro-américaine et devient très demandé.
Fort
du succès de leur prestation avec Les Temptations,
le groupe travaille
en studio et sur scène avec plusieurs autres artistes liés à Norman
Whitfield, à l'instar d'Yvonne Fair et Undisputed
Truth. La carrière du
groupe est ainsi lancée.
L'envol
Après que Norman
Whitfield ait décidé de quitter Motown pour monter sa propre
boîte, il
mise sur Total Concept Unlimited pour assurer le
succès de ce nouveau
label.
Il commence d'abord par renommer le groupe en Rose Royce
et engage la chanteuse de Gwen Dickey,
qu'il surnomme « Rose Norwalt ».
Ainsi, peut alors commencer l'enregistrement du premier album des Rose
Royce.
Alors que les enregistrements avancent à grande vitesse,
Norman Whitfield est engagé par MCA Records pour
produire la bande
origina le de « Car wash », la fameuse comédie
musicale disco.
Alors
que MCA insiste pour inclure The Temptations et Undisputed
Truth dans
le projet, Norman Whitfield décide de donner leur
chance aux Rose Royce.
Dès la sortie de la B.O. en 1976, la Chanson « Car Wash
» se classe en tête des charts soul et pop.
Très vite, les Chanson s « I wanna get next to you »
et « I'm going down », tirées du même album, font
un tabac.
L'album
« Car wash » devient alors un best-seller et un
incontournab le de
l'époque. Fort de ce succès, le groupe sort en 1977 l'album « Rose
Royce II: In full bloom », chez le même label Whitfield.
Figurent dans ce second opus les anciennes Chanson s mises en attente
lors de la production de « Car wash ».
Les
hits pullulent au sein de ce nouvel album, à l'instar de « Do
your
dance » et « Ooh boy ». Très apprécié,
l'album s'écoulera à plus d'un
million d'exemplaires. La célébrité de Rose Royce
est désormais toute
faite.
La suite du conte
Bien que Rose Royce soit
désormais considéré comme un groupe d'envergure, il accompagne toujours
en studio les artistes associés à Norman Whitfield,
comme Willie Hutch,
Undisputed Truth et Stargard.
Très productif, Rose Royce ne cesse d'enregistrer
et sort en 1978 un nouvel album intitulé « Rose Royce III:
Strikes again! ».
Comme les précédents opus, ce troisième bébé est très bien reçu du
public ainsi que des critiques.
Vendu
à grande échelle, l'album compte plusieurs tubes légendaires, dont «
I'm in love (and I love the feeling) » et « Love
don't live here
anymore ».
Au sommet de sa gloire, Rose Royce sort en 1979 «
Rose Royce IV: Rainbow connection », qui ne
connaîtra pas le même
succès que les précédents opus.
En 1980, la chanteuse Gwen
Dickey quitte le groupe, qui continue sans elle. L'année 1981
verra la
sortie des albums « Golden touch » et « Jump
street », les derniers à
sortir chez le label Whitfield.
Séparé de leur mentor, le groupe
signera successivement chez Epic, Streetwave, Omni et Rhino. Aucun des
cinq albums qui suivront n'arriveront à égaler le succès des trois
premiers opus.
Toujours actif à l'heure actuelle, bien que
plusieurs de ses membres ait quitté l'aventure, le groupe restera à
tout jamais une formation culte de la musique américaine.
Nombreux
artistes contemporains reprendront les plus célèbres de leurs
standards, à l'instar de Mary J. Blige , de Joe
Cocker, de Christina
Aguilera, de Patti LaBelle , de Faith
Evans ou encore de Randy Crawford ,
de Jordin Sparks /strong>, de Jay-Z , de Beyoncé
et de Madonna .