Issus de la scène grunge des années 90, Pearl Jam est considéré comme étant un des plus grands groupes de rock américains.

Avec Eddie Vedder au chant, Matt Cameron à la batterie, Stone Gossard et Mike McCready à la guitare ainsi que Jeff Ament à la basse, Pearl Jam a sorti neuf albums depuis les débuts du groupe.

Avec près de 60 millions de disques écoulés dans le monde entier, le dernier opus du groupe vient d'arriver dans les bacs et s'intitule « Backspacer ».

De Temple of the Dog à Pearl Jam

Au milieu des années 80, Jeff Ament et Stone Gossard jouent auprès du groupe à succès Green River. Lorsque ce dernier se sépare en 1988, les deux musiciens rejoignent Andrew Wood ainsi que Greg Gilmore et Stone Gossard pour former le Mother Love Bone.

En 1990, la formation sort l'album intitulé « Apple » produit par le label Stardog/Mercury. Peu de temps après la sortie de cet opus, le chanteur du groupe Andrew Wood décède des suites d'une overdose due à la consommation d'héroïne.

Suite à la mort de celui-ci, Chris Cornell, le leader du groupe Sondgarden également ami d'Andrew Wood décide de lui rendre hommage. C'est ainsi que le projet Temple of the Dog voit le jour avec Jeff Ament, Matt Cameron, Stone Gossard, Eddie Vedder, Mike McCready ainsi que Chris Cornell.

Un album éponyme ne tarde pas à arriver en 1991 et devient disque de platine aux États-Unis et au Canada. Peu de temps après, Eddie Vedder, Stone Gossard, Mike McCready, Jeff Ament décident de continuer ensemble et recrutent un nouveau batteur avec Dave Krusen.

Dans les premiers moments du groupe, ils prennent le nom de Mookie Blaylock avant d'adopter celui de Pearl Jam. Le premier album du groupe ne se fait pas attendre et arrive en 1991 sous le titre « Ten ».

Vivement salué par la critique, « Ten » comprend une dizaine de morceaux dont « Jeremy », « Alive » ou encore « Even flow » et devient multiple disque de platine dans un bon nombre de pays.


Pearl Jam flirte avec le succès

Fort du succès de son premier opus, Pearl Jam revient en 1993 avec « Vs. » avec un son plus agressif. Une fois de plus, l'album est un succès et s'écoule à 350 000 exemplaires le premier jour de sa sortie. Ainsi, « Vs. » reste à la première place du Billboard 200 pendant cinq semaines avec des titres tels « Daughter », « Dissident », « Animal » ou encore « Go ».

Durant leur tournée, la formation apprend le suicide de Kurt Cobain de Nirvana, Eddie Vedder en sera particulièrement affecté et le reste de la tournée est annulé peu de temps après. De plus, le groupe proteste contre la société américaine Ticketmaster de vendre les billets de leurs concerts à un prix prohibitif tel qu'ils décident de boycotter eux-mêmes leurs concerts.

À la fin de l'année 1994, Pearl Jam sort son troisième opus, « Vitalogy » qui comprend 14 titres dont « Immortality », « Not for you » ou encore « Nothingman ». Inspiré d'un livre éponyme sorti au 19e siècle, l'album est considéré comme étant le plus original de Pearl Jam.

Par ailleurs, le titre « Spin the black circle » est dédié aux disques vinyles et permet au groupe de remporter un Grammy Award de la meilleure performance hard rock. La tournée qui s'ensuit est accompagnée du nouveau batteur Jack Irons qui succède à Dave Abbruzzese.

Par la suite, le groupe joue aux côtés de Neil Young pour l'album de celui-ci intitulé « Mirror ball » ainsi que du maxi « Merkin ball ». Pour des raisons juridiques, le groupe n'est pas crédité dans ces deux disques, mais les membres y figurent en leurs noms personnels.

Deux ans après la sortie de « Vitalogy », Pearl Jam sort « No code » qui comprend des sonorités garage rock et ballades expérimentales. Trois titres sont extraits de cet opus à savoir « Hail, hail », « Off he goes » ainsi que « Who you are ».

« No code » caracole en tête du Billboard 200 pendant deux semaines, la dernière fois que le groupe occupe la première place des meilleures ventes d'albums avant de nombreuses années.


Des millions de disques vendus et sortie de « Backspacer »

L'année 1998 marque la sortie de « Yield » qui revient aux premiers sons de Pearl Jam. Celui-ci comprend treize titres dont « Given to fly », « Wishlist » ou encore « In hiding ». Il marque également l'arrivée d'un nouveau batteur avec Matt Cameron du groupe Soundgarden.

Peu de temps après, la formation engage une nouvelle tournée à l'issue de laquelle sort un album live intitulé « Live on two legs ». Par la suite, ils enregistrent deux chansons « Last kiss » et « Soldier of love » qui figurent sur la compilation « No boundaries » dont les recettes sont entièrement versées aux réfugiés de la guerre du Kosovo.

En 2000, ils reviennent avec leur sixième album intitulé « Binaural » qui est acclamé par la critique. Avec treize titres, deux singles sont extraits de l'album à savoir « Nothing as it seems » et « Light years ».

Deux ans plus tard, ils sortent « Riot act » qui comprend une quinzaine de titres notamment « Save you », « Thumbing my way » ou encore « I am mine ». Ils enregistrent ensuite le titre « Man of the hour » qui figure sur la bande originale du film de Tim Burton « Big fish », ce qui leur vaut d'être nommés au Golden Globes.

Il faut ensuite attendre quatre années de plus pour pouvoir à nouveau apprécier le groupe avec la sortie d'un nouvel opus intitulé « Pearl jam » signé par le label J Records. Sur les treize titres de l'album, trois sortent en singles, à savoir « World wide suicide », « Life wasted » ainsi que « Gone ».

En 2009, Pearl Jam revient en force avec « Backspacer » qui se classe en première position du Billboard 200, mais également au Canada et en Australie. Celui-ci renoue avec le succès des premiers albums du groupe qui entre dans le top 5 des meilleures ventes d'albums dans de nombreux pays.

Avec une nouvelle tournée qui démarre en force, Pearl Jam annonce d'emblée un retour en studio pour leur dixième album.