Chanteur, rappeur, auteur-compositeur et producteur d'origine haïtien, Wyclef Jean est une légende vivante du hip hop U.S.

Rendu célèbre grâce à son groupe The Fugees , il compte à son actif plus de 15 ans d'expérience et près d'une dizaine d'albums, aussi bien en solo qu'en groupe.

Wyclef Jean s'est rendu célèbre grâce à des tubes comme « 911 », « Two wrongs » ou encore « Sweetest girl ».

Présentation

Wyclef Neluset Jean voit le jour le 17 octobre 1972 à Croix des Bouquets, Haiti. Dès son plus jeune âge, il se passionne de très près à la musique et rê ve de faire carrière dans cette voie. Enfant, il jure fidélité au mouvement rasta, comme il le mentionne souvent dans ses textes. Fils de pasteur, il fait ses débuts de chanteur au sein de l'église de son père.

À 9 ans, Wyclef Jean s'installe avec sa famille à Brooklyn, New York, avant de déménager de nouveau au New Jersey. Adolescent, il fréquente le Eastern Nazarene College de Quincy, Massachusetts, mais laisse très vite tomber ses études.

Il collectionne ensuite les petits boulots et travaille entre autres chez Burger King ou encore comme chauffeur de taxi.

L'aventure musica le de Wyclef Jean commence officiellement au lycée, alors qu'il chante en amateur avec un ami dénommé Paulette Maurice. Mais le véritable tournant de sa carrière survient avec le groupe The Tranzlator Crew, qu'il fonde avec son cousin Prakazrel « Pras » Michel et Lauryn Hill.

En 1994, le groupe change de nom pour s'appeler The Fugees et signe leur premier contrat, chez Ruffhouse Records. En collaboration avec le producteur Ronald Khalis Bell, Wyclef Jean et son groupe sortent leur premier album dans la même année 1994.

Intitulé « Blunted on reality », l'album connaît un succès énorme, propulsé par des hits comme « Nappy heads » et « Vocab ».

Innovant et très réussi, cet album, que les connaisseurs considèrent aujourd'hui comme un oeuvre d'anthologie, a permis aux membres du groupe de se faire connaître du grand public.


La consécration

Fort du succès de leur premier album, Wyclef Jean et Les Fugees enchaînent en 1996 avec un nouvel album intitulé « The score », certifié multi-disque de platine et lauréat de deux Grammy Awards.

Grâce au single « Fu-gee-la », « Killing me softly » et « Ready or not », Wyclef Jean et son crew sont désormais considérés com me de grandes superstars du hip hop de cette époque. Adulé de toutes parts, Wyclef Jean annonce alors la préparation de son premier album solo.

Intitulé « The carnival », l'album sort en 1997 et se vend à plus de 5 millions de copies, recevant ainsi une certification RIAA multi-disque de platine. Propulsé par les singles « We trying to stay alive » et « Gone till november », Wyclef Jean s'impose comme étant une des plus grandes valeurs sûres de sa génération.

Très demandé à la fois pour ses talents de chanteur, de rappeur, de compositeur et de producteur, il figure en 1998 dans l'album « Ghetto supastar » de Pras et chante en 1999 « New day » en duo avec Bono en soutien à la fondation NetAid.

En 2000, Wyclef Jean sort son deuxième album solo, « The ecleftic: 2 sides II a book », d'où sont tirés les singles « 911 », « Wish you were here » et « It doesn't matter ».

Il enchaîne en 2002 avec « Masquerade », son troisième album, suivi de l'album « The preacher's son » en novembre 2003.


La suite

En 2004, Wyclef Jean sort son cinquième album solo, « Sak Pasé presents: Welcome to Haïti (Creole 101) », dont la plupart des titres sont chantés en créole haitïen. Dans la même année, il chante une reprise de « Fortunate son » pour la bande originale du film « The manchurian candidate ».

Parmi ses autres réalisations mémorables de cette époque, on cite la chanson « Million voices » qu'il a composé pour le film « Hotel Rwanda » ou encore les bandes originales des documentaires « The agronomist » et « Ghosts of Cité Soleil ».

Dans l'année 2004, Wyclef Jean voit sa cote de popularité grimper à outrance, grâce à la réunification des Fugees, à l'occasion du concert organisé pour le film documentaire « Dave Chappelle's block party ».

Wyclef Jean et son vieux groupe se produisent ensuite aux BET Music Awards en juin 2005 et annoncent la préparation d'un nouvel album pour les Fugees.

Mais après deux singles et une tournée européenne, les Fugees se séparent de nouveau et le projet d'album tombe à l'eau. Wyclef Jean se remet par la suite à ses projets solo et sort en septembre 2007 un nouvel album, qui s'intitule « Carnival vol. II: Memoirs of an immigrant ».

Toujours actif à l'heure actuelle, Wyclef Jean vient de sortir en novembre 2009 l'album « From the hut, to the projects, to the mansion ».