Né dans les bas fonds de New York, Jay-Z est avec
Nas l'un des rappeurs américains les populAIRes de la côte Est. Il est
aussi à la tête de Def Jam Recordings, la plus prestigieuse maison de
production de hip-hop.
Jay-Z (Shawn Corey Carter à l'état civil) est né
le 4 décembre 1969 à New York (Brooklyn). Il a été élevé par sa mère et
ses trois grands frères. Avec le rappeur new-yorkais Notorious B.I.G.,
il baigne depuis l'âge de 16 ans dans le milieu des dealers de
Brooklyn.
Mais à partir de 1992, Jay-Z décide de se consacrer
sérieusement au hip-hop. Grâce au soutien sans faille de Notorious
B.I.G. mais aussi de Puff Daddy, il fonde avec Damon Dash en 1995
Roc-A-Fella, une boîte de production promise à un grand avenir. En
1996, son premier disque, Reasonable Doubt, le propulse dans le
peloton de tête des meilleurs rappeurs de la côte Est.
Après
l'assassinat de Notorious B.I.G. en 1997, Jay-Z compose une trilogie où
il dévoile son passé de dealer de crack. Si son premier volume In The
Lifetime en 1997 passe inaperçu, le second volet Hard Knock Life en
1998 se vend à plus de cinq millions d'exemplaires. Jay-Z conclut sa
trilogie en 1999 par Life & Times, récompensé comme son précédent
opus par un Grammy Award du meilleur album de rap.
Devenu une figure
majeure de la scène hip-hop, "The King of New York" s'en prend
directement dans son album Blueprint au rappeur Nas , son principal
rival.
En 2002, Jay-Z signe un Double album, The Gift & The
Curse. L'année suivante, il annonce qu'il quittera la scène rap après
avoir enregistré The Black Album. Il donne même un concert d'adieu au
Madison Square Garden. En janvier 2005, il prend la tête de Def Jam
Recordings, l'un des plus importants labels de hip-hop. Ce qui ne
l'empêche pas de publier en 2006 Kingdom Come, son dixième opus dans
lequel il se produit en duo avec la chanteuse Beyoncé .
En novembre
2007, il sort American Gangster, un album inspiré par le film de
Ridley Scott, l'équivalent d'une BO non officielle.
Retour du rappeur de Brooklyn en septembre 2009 avec The Blueprint 3 qui marque la fin de la trilogie "The Blueprint" lancée en septembre 2001. Au menu : des featurings tels que Rihanna , Kanye West , Kid Cudi ou Alicia Keys . Dès sa 1ère semaine de commercialisation, l'album s'est vendu à quelques 456 000 copies aux Etats-Unis, permettant à Jay-Z de battre le record d'Elvis Presley . Le producteur et musicien a effet réussi à atteindre par 11 fois la 1ère place du Billboard 200 de l'autre côté de l'Atlantique.
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