Billy Joe Thomas, ou encore B.J. Thomas est
un chanteur américain, né le 7 août 1942 à Hugo, Oklahoma.
Remarqué par son interprétation de la Chanson de Hank Williams,
« I'm so lonesome I could cry », ce chanteur de
pop-music a sorti plus d'une quarantaine d'albums dont le de rnier est
paru en 2007.
De la chorale à artiste solo
B.J. Thomas grandit au Texas auprès de son frère, Jerry
Thomas et sa soeur, Judy Thomas. Durant
sa jeunesse, il fait partie d'une chorale avant de faire partie du
groupe The Triumphs.
Auprès de The Triumphs, le jeune B.J.
Thomas enregistre quelques titres qui rencontrent un petit
succès local. En 1966, ils décident de reprendre la Chanson « I'm
so lonesome I could cry » qui est également le titre de leur
premier album.
C'est ainsi que B.J. Thomas attire l'attention des
maisons de disques tel que la même année, il signe avec Scepter Records
qui lance sa carrière solo.
B.J. Thomas enregistre alors l'album solo, « Tomorrow
never comes » mais n'apporte pas encore le succès escompté.
Deux ans plus tard, il revient avec « On my way »,
qui le révèle enfin au grand public.
Deux singles sont extraits de l'album « The eyes of a New
York woman » ainsi que « Hooked on a feeling
» qui se positionne à la 5e place du Billboard Hot 100.
Parallèlement à sa carrière d'artiste, B.J. Thomas
épouse Gloria, une jeune fille rencontrée à
Houston. Après leur mariage à Las Vegas, Nevada en 1968, B.J.
Thomas retourne en studio pour enregistrer son nouvel album.
En 1969, « Young and in love » arrive dans les bacs
avec des titres tels « It's only love » ou encore,
« Pass the apple Eve ».
Un oscar
Par la suite, il sort le titre « Raindrops keep fallin' on my
head » qui figure sur la bande originale du film « Butch
Cassidy et le Kid » de George Roy Hill.
Les auteurs de la Chanson , Burt Bacharach et Hal
David reçoivent ainsi en 1970 l'oscar de la meilleure musique
de film et la Chanson est également récompensée d'un oscar pour la
meilleure Chanson originale.
« Raindrops keep fallin' on my head » arrive ainsi
à la première place du Billboard Hot 100 et est reprise par la suite
par de nombreux autres films. Par ailleurs, la Chanson figure à la 12è
place des plus grandes Chanson s de tous les temps par le Billboard
magazine.
L'année 1970 est décidément une année faste pour le chanteur car après
le succès de « Raindrops keep fallin' on my head »,
il sort un nouvel album intitulé « Everybody's out of town ».
La même année, sa femme donne naissance à leur premier enfant, une
fille prénommée, Paige.
Peu de temps après, le couple décide d'adopter une petite coréenne, Nora.
Coté musique, B.J. Thomas continue de surfer sur la
vague du succès avec de nouveaux albums et de nouveaux tubes.
En 1975, l'artiste sort son deuxième numéro un au Billboard Hot 100
avec « (Hey won't you play) another somebody done somebody
wrong song ». La même Chanson vaut également à B.J.
Thomas la première place du Hot Country Singles par le
classement du Billboard.
A l'instar de nombreux artistes tels the Bay City Rollers,
Bryan Ferry , The Fun & Games ou encore The
Everly Brothers, B.J. Thomas a repris la Chanson des Beach
Boys « Don't worry baby ». La version de B.J.
Thomas est donc sortie en 1977 et se classe également dans
les charts.
Deux ans plus tard, la femme du chanteur donne naissance à leur
troisième fille, Erin Thomas.
Artiste chrétien
Durant les années 80, B.J. Thomas reste toujours au
top avec de nouvelles Chanson s tels « Two car garage
», « New looks from an old lover » ou encore « As
long as we got each other ».
Durant la même période, l'artiste se met également à l'écriture et
devient ainsi l'auteur de deux livres dont « Home where I
belong ». Une quinzaine d'albums voient le jour durant la
décennie et le chanteur prêtera également sa voix à plusieurs spots
publicitaires comme Pepsi ou encore Coca-Cola.
Par ailleurs, B.J. Thomas fait également ses
premiers pas en tant qu'acteur en jouant dans un film intitulé « Joy
». Contrairement à certaines rumeurs concernant sa mort au début des
années 90, B.J. Thomas continue de monter sur scène
et sort de nombreux autres albums.
En effet, en 1991, il sort « As we knew Him » ainsi
que « Jesus hearted people ». Avec des Chanson s
sur la religion, B.J. Thomas reçoit un accord
favorab le de la part de la communauté chrétienne tout en conservant ses
fans de ses débuts.
Le chanteur jouit également d'une grande popularité au Brésil mais
également au Canada et en Australie notamment grâce à ses titres parus
dans les années 70.
L'année 2000 marque le retour du chanteur au classement des charts avec
sa Chanson « You call that a mountain » tirée de
l'album du même nom.
Son dernier album « Home for Christmas » est paru
en 2007. Actuellement, il est grand père de trois adorables petites
filles.